美國的Magnet School可直接理解為“有吸引力的學?！保€被形象地翻譯成“磁?！?。事實上Magnet School是美國學校類型的一種，它可以被看作是一種“特色學?！?，有點類似國內(nèi)的重點中學。磁校因為比私立便宜，教學質(zhì)量高，是學習好的學生家庭的首選。不過，這樣的學校和國內(nèi)一樣，大多都是通過考試才進得去的。如果考慮讓孩子上磁校，最好事先打聽好考試時間，一般一年只有一次考試機會，在學校的官網(wǎng)都會有對應的信息。

通常來說，磁校都是由政府提供經(jīng)費支持的公立學校，學校根據(jù)學生的興趣特點開設(shè)適合學生的成長和發(fā)展的豐富多彩的課程，通常磁校規(guī)模都比較大，并以此來吸引學區(qū)外的學生前來就讀。磁校又可分兩類：一種是經(jīng)過學區(qū)批準后，可以招收社區(qū)之外的、城區(qū)內(nèi)其他社區(qū)的學生；另一種是經(jīng)過學區(qū)批準后，可以招收本城市之外的學生。

磁校起源于60年代，是為了打破中小學種族分隔而建立起來的。美國的中小學是以就近上學為原則的，在城市里，貧民區(qū)往往是非裔或其他少數(shù)民族集中的地方，這樣就導致了不少學校學生的種族單一，學校之間學生教育水平的差別也就自然而然地和膚色連在了一起。是強制性地把學生從一個區(qū)拉到另一個區(qū)（有的學區(qū)為了學校種族平衡搞抽簽），還是在大家不愿意去的學校里建立一個特殊的program，像磁鐵一樣來吸引學生呢？顯然后者更有吸引力，也得到了政府的鼓勵。根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，這類磁校每個學生的花費就比普通學校一年多200塊。用來吸引學生和家長的東西五花八門，例如一個好的math/science program，一個好的music/band program，不勝枚舉。但大多數(shù)學校還是以學習相關(guān)的program作為吸引家長和學生的手段。

從70年代開始，磁校在美國蓬勃發(fā)展，它在一定程度上代表了美國公立學校發(fā)展的方向。來自不同地區(qū)不同學區(qū)的學生可以根據(jù)自己的意愿選擇就讀，而不分社會背景和種族的差異，學生可以在一個多元文化環(huán)境中成長；而學校也會針對學生的個體差異制定課程內(nèi)容，在很大程度上體現(xiàn)出了因材施教的教育理念。磁校以其極大的包容性、豐富的特色課程和較高的教學質(zhì)量將學生牢牢吸引過來。磁校往往是在大中等城市。在鄉(xiāng)村和小城市，一個學區(qū)沒有集中的貧民區(qū)和單一種族集中的住宅區(qū)，也就沒有必要建磁校了。

磁校大致有三種類型：

在同一個學區(qū)之內(nèi)的有g(shù)ifted program的中小學磁校

這些學校往往比較老，坐落在貧民區(qū)附近。這是學區(qū)為了拉平各學校之間學生成績的差距，同時也讓各種族的學生混合在一起。這類學校還是歸當?shù)氐膶W區(qū)管理，只招收本學區(qū)的學生。小學初中往往有校車，高中往往會有公共汽車來解決學生上學的交通問題。學校的經(jīng)費除了政府按人頭分配的資源外，還有學區(qū)所在地住宅的房地產(chǎn)稅。

跨學區(qū)的磁校

這類學校往往是大學附中，不歸任何學區(qū)管理。學校經(jīng)費的主要來源往往是州政府按學生人頭來分配的政府資源。由于不能拿到當?shù)氐姆康禺a(chǎn)稅，家長的捐助往往也是學校經(jīng)費來源的一個重要部分。沒有校區(qū)的校車，學生上學必須靠父母每天接送。由于是公立學校，也就沒有學費一說。但一般書籍和雜費會比上面第一種磁校的花費要高一些。

住宿磁校

這類往往是州政府建立的高中，由于是公立，所以也沒有學費和住宿費。像IMSA（芝加哥西郊伊州數(shù)理學院，全美第二）每年每個學生的開銷是2800左右。當然，孩子出門在外，一些隱性的開銷是不可避免的。大多數(shù)磁校都需要申請，往往有特殊的考試和要求。有心的父母可以上感興趣的學校網(wǎng)站找資料。全美排名靠前的磁校主要分布在紐約州，佛州和德州，其他各州也有一些，比如加州的California Academy Of Mathematics And Science，F(xiàn)rancisco Bravo Medical Magnet High School，Troy High School，Irvington High School，Granada Hills Charter High，Davis Senior High，Granite Bay High，Downtown Magnets High School，Palisades Charter High School，都進了全美前100名。

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